В Северный Ледовитый океан, занимающий всего 3% площади поверхности и 1% объема Мирового океана, поступает значительный материковый сток, составляющий более 11% суммарного мирового стока в океан. В результате этого в Северном Ледовитом океане формируется опресненный поверхностный слой и значительные вертикальные градиенты солености. Соленостная стратификация, определяемая распространением и трансформацией речного стока, играет ключевую роль во многих процессах в Арктике (особенно в прибрежных и шельфовых районах), таких как циркуляция вод, ледообразование, перенос взвешенных и растворенных веществ, образование первичной продукции, антропогенное загрязнение, асидификация, отложение терригенного материала.
Реки российского сектора Арктики обеспечивают две трети материкового стока в Северный Ледовитый океан. Подавляющая часть годового стока арктических рек России поступает в Северный Ледовитый океан в течение нескольких месяцев летнего половодья, и в этот период формируются области поверхностного опреснения на обширных участках шельфа суммарной площадью в сотни тысяч квадратных километров.
Этот доклад посвящен описанию структуры, динамики и изменчивости больших речных плюмов, формируемых стоками крупнейших арктических рек России (Енисей, Лена, Обь, Колыма, Хатанга, Печора, Индигирка), а также их влиянию на гидрофизические процессы в Северном Ледовитом океане. В докладе обобщаются результаты многолетних исследований опресненного поверхностного слоя в морях российской Арктики на основе натурных измерений и спутниковых наблюдений. Особое внимание в докладе уделяется различным аспектам использования спутниковых данных для мониторинга гидрологических процессов в морях российской Арктики: применимость, пространственно-временное разрешение, корректность, верификация, необходимость использования региональных алгоритмов и т.д.