Слияние рек – один из самых сложных процессов в речной морфологии, который влияет на русловые деформации, перемешивание вод и распространение загрязнений. Часто область слияния рек визуально проявляется в виде тонкой переходной области или зоны смешения (ЗС), разделяющей два речных потока. Характеристики зоны смешения, в частности её ширина, являются важными индикаторами интенсивности процессов турбулентного перемешивания и обмена импульсом и веществом между двумя патоками, поэтому исследование физических механизмов, влияющих на формирование и проявление зоны смешения рек, является важной задачей, в частности в области дистанционного экологического мониторинга речных потоков. В ходе работы проанализированы спутниковые радиолокационные изображения зоны слияния рек Ока и Волга в период вскрытия льда. Показано проявление зоны смешения в виде снежницы, которая приводит к образованию проталин. Её образование предположительно связано с выбросами с заводов / тепловых электростанций и турбулентным перемешиванием речных потоков. Отчётливо наблюдалось увеличение обратного рассеяния радиолокационного сигнала на снежнице, что может быть связано с преобладанием поверхностного рассеяния (увеличением влияния шероховатости) при возрастании влажности снежно-ледового покрова. В условиях положительных среднесуточных температур интенсивное таяние льда привело к появлению областей открытой воды, в том числе частично покрытых фрагментированным льдом. Несмотря на то, что скорость ветра в период наблюдений составляла значения порядка 3-5 м/с, что заметно превосходит порог возбуждения ветровых волн, последние, очевидно, были достаточно слабыми, в том числе за счет эффектов затухания ветровых волн в присутствии льдин, поскольку это привело к проявлению ЗС в виде протяженной темной полосы, а также предположительно обусловило слабое рассеяние микроволн и после вскрытия “волжского рукава” ЗС.
Работа выполнена при поддержке РФФИ (проекты 18-45-520004, 20-05-00561).